Durante el pasado Fun & Serious 2020 tuvimos ocasión de hablar con Joe Madureira, el famoso dibujante de cómics y diseñador de videojuegos, con la famosa saga Darksiders a sus espaldas o el reciente éxito Battlechasers: Nightware. Su actual estudio, Airshipo Syndicate está desarrollando el esperadísimo Ruined King, un juego de rol por turnos basado en la licencia de League of Legends, junto con la colaboración de Riot Forge. Madureira respondió a nuestras preguntas sobre sus antiguos proyectos, su regreso al mundo de los cómics y sobre cómo está siendo el desarrollo de Ruined King:

Cuatro: Ya tienes algunos juegos a tus espaldas: la serie Darksiders, Battle Chasers ... así que ya no podemos considerarte nuevo en esta industria, ¿cómo te trata el mundo de los videojuegos? ¿Es más o menos duro que el mundo de los cómics?Cuatro

Joe Madureira: Ha sido genial, honestamente. El amor y el apoyo a los juegos en los que he participado siempre es inspirador. Creamos un equipo increíble en Airship Syndicate y seguimos mejorando con cada juego. Hace mucho tiempo, cuando estaba de vuelta en los cómics, me di cuenta de que no se puede complacer a todos, así que trato de concentrarme en hacer el mejor trabajo que pueda, con la esperanza de ser capaz de conectar con los fans.

Tras el éxito de los primeros juegos de Darksiders, Vigil Games tuvo que disolverse. ¿Como fue eso?, ¿Pensaste que tu aventura en esta industria había terminado?

Sabía que no había terminado, pero definitivamente quería tomarme un poco de tiempo fuera de los videojuegos y volver a dibujar algunos cómics. Fue entonces cuando decidí que si volvía a los videojuegos, tendría que ser parte de un estudio "independiente" más pequeño.

¿Cómo surgió la idea de fundar Airship Syndicate?, ¿El estudio se fundó en torno a la idea de Battle Chaser: Nightwar?

Después de que Vigil se disolviera, la mayoría de nosotros nos mantuvimos en contacto. Ryan Stefanelli (presidente de Airship) y yo habíamos hablado de manera intermitente sobre hacer algo de nuevo "algún día". Estaba terminando mi trabajo en Inhuman para Marvel y Ryan se iba de Crytek casi al mismo tiempo, y sentimos que era el momento, "ahora o nunca". Mi hermano Steve Madureira y Chris Brooks (ambos trabajaron con nosotros en Vigil) también se unieron. No comenzamos inmediatamente con BCNW, pero a medida que explorábamos distintas ideas (incluido un metroidvania de scroll lateral) fuimos caminando hacia un juego de rol por turnos ambientado en un mundo de fantasía, y nos pareció que encajaba bien. Había sentido nostalgia por aquellos personajes y pensé que sería genial para mí y para los fans de la serie poder regresar a ese mundo.

Battle Chaser: Nigthwar tuvo una exitosa campaña de Kickstarter al principio. ¿Cómo fue esa experiencia?, ¿Sin esa campaña de Kickstarter, su desarrollo no habría sido posible?

Kickstarter fue una parte fundamental de nuestro desarrollo, sin duda. Fue un poco más difícil administrar la campaña en sí de lo que pensábamos (al mismo tiempo que creábamos el juego), pero en general fue una gran experiencia.

Después de tres años, el juego ha llegado a todas las plataformas y ha sido bien recibido, ¿esperabas este éxito con el juego?

Es realmente un testimonio del equipo que formamos Airship y de cuánto amor y pasión pusieron en el juego. Pero, a pesar de cómo está hecho, creo sinceramente que se puede hacer aún mejor. Mucha gente acaba de descubrirlo, años después de su lanzamiento. Aprendimos mucho con este título, y todo eso lo hemos canalizado hacia Ruined King.

¿Cuál es el futuro de Battle Chaser?, ¿Tendrá contenido nuevo o quizás una secuela?, ¿cuándo veremos los esperados nuevos cómics de Battle Chaser?

Crear más juegos dentro del universo de Battle Chasers es definitivamente algo que nos encantaría hacer en el estudio, aunque puedo decir que puede pasar algún tiempo antes de que eso suceda. Tenemos otros proyectos en proceso, como Ruined King, que necesitan toda nuestra atención. En cuanto a los cómics, planeo lanzar 3 nuevos números de Battle Chasers en 2021.

Con Ruined King estás trabajando con una IP ajena por primera vez. ¿Cómo es trabajar con Riot?, ¿Tienes la libertad de desarrollar los personajes y la historia?

Trabajar con Riot Forge ha sido muy colaborativo. Nos han dado una sorprendente cantidad de libertad creativa y nos han apoyado con sus conocimientos sobre otros proyectos de LoL para asegurarnos de que estamos creando algo canon, que encaja dentro del universo de League of Legends actual y futuro.

¿Qué podemos esperar del juego de Ruined King?, ¿será un juego de rol clásico, tendrá mucho en común con Battle Chaser?

Ruined King será un juego de rol por turnos para un jugador. Verás inspiraciones tanto de Battle Chasers como de League of Legends.

Ruined King será el primer juego en el que veremos a los campeones de League of Legends salir de la grieta del invocador, ¿cómo manejas la presión de millones de fans de todo el mundo pendientes de tu trabajo?

Definitivamente es una gran tarea, pero estamos realmente emocionados de traer nuestra propia historia única al universo de League of Legends. También hemos recibido mucho apoyo de Riot Forge para asegurarnos de que Ruined King se mantenga fiel a la IP.

Ruined King llegará a las videoconsolas y a un público más amplio que quizás no conozca League of Legends, ¿necesitas conocer la historia de LoL para acercarte al juego?

Ruined King no requiere una familiaridad previa con League of Legends. Los fans de LoL y los jugadores completamente nuevos en su universo podrán participar y disfrutar del juego y de su historia.

¿Cómo ha sido la evolución este último año?, ¿cómo ha trabajado el estudio durante la pandemia?, ¿ha sido difícil?

Ha habido algunos desafíos para trabajar desde casa. Es una experiencia laboral diferente, no poder trabajar en una oficina e intercambiar ideas con las demás persona. Seguimos explorando nuevas formas de hacer que el desarrollo remoto sea un poco más sencillo. Yo diría que nuestro equipo se ha adaptado realmente bien.

Después de Ruined King, ¿el estudio tiene nuevos proyectos en el horizonte? ¿Qué podemos esperar de Airship Syndicate?

En este momento, nuestro objetivo principal es terminar y lanzar Ruined King, ¡pero esperamos hablar pronto sobre nuestros proyectos futuros!