Sin duda, es uno de los nombres del día. Tadej Pogacar ha ganado virtualmente el Tour de Francia al imponerse en la penúltima etapa en la contrareloj de 36,2 kilómetros entre Lure y el puerto de La Planche des Belles Filles.

El joven de 21 años se bajaba de la bici e iba a comprobar cómo quedaba la clasificación tras la última carrera y se daba cuenta de que había ganado el Tour. "Yo solo quería correr el Tour, imagínate ganarlo", así eran sus primeras declaraciones tras enterarse de la proeza que acababa de conseguir.

El corredor de 21 años remontó los 57 segundos de ventaja con los que llegaba Roglic al penúltimo día en una jornada para recordar, como pocas se han visto en las últimas ediciones del Tour. Su capicúa 55:55 final en la contrarreloj, 1:21 mejor que el tiempo del holandés Tom Dumoulin (Jumbo-Visma) y el australiano Richie Porte (Trek-Segafredo).

De esta manera, Pogacar subirá a lo más alto del podio en los Campos Elíseos, en el que le acompañarán el propio Roglic, que finalmente acaba en el segundo lugar a 59 segundos, y el australiano Richie Porte, que desbancó, con su tercer puesto en la crono, al colombiano Miguel Ángel López (Astana), tercero hasta este sábado.

Además, dos españoles, el vasco Mikel Landa (Bahrain) y el balear Enric Mas (Movistar Team), terminarán la ronda gala en el 'Top 5', en cuarta y quinta posición respectivamente, mientras que el murciano Alejandro Valverde (Movistar Team) cae del 'Top 10' y concluye duodécimo.

En una jornada para la historia, el campeón francés Rémi Cavagna (Deceuninck-Quick Step) fue el primero en bajar de la hora (57:54) en la meta situada en el puerto de la Cordillera de los Vosgos, una subida coronada con 5,9 kilómetros al 8,5% de desnivel y que causó estragos en gran parte del pelotón.

El crono del galo se mantuvo en lo más alto de la tabla de tiempos durante casi tres horas. Tuvo que llegar otro campeón nacional, el belga Wout van Aert (Jumbo-Visma), para auparse como el nuevo corredor de referencia, al mejorar en 28 segundos la marca de Cavagna.

Con Roglic a punto de entrar en competición, Pogacar partía de Lure con un único objetivo: poner patas arriba la ronda gala. En el minuto 24 de la contrarreloj, el portador del maillot blanco rebasaba al colombiano Miguel Ángel López (Astana). Roglic pasaba por Le Raddon -en el kilómetro 14,5- con 13 segundos de desventaja respecto a su compatriota, y comenzaba a temblar.

Tanto Porte como Dumoulin (57:16) mejoraron en meta el tiempo de Van Aert, pero las miradas ya estaban centradas en la lucha de eslovenos. En el intermedio de la subida final, Pogacar se enfundaba virtualmente el maillot amarillo al aventajar en 1:22 a su compatriota, y los malos presagios se confirmaban para Roglic en meta: cedió 1:56 y se despidió de la gloria en la 'Grande Boucle' por 59 segundos finales.

Este domingo, los ciclistas disputarán ya la última etapa, en la que, entre sorbos de champán y felicitaciones, cubrirán los 122 kilómetros en llano desde Mantes-la-Jolie hasta los Campos Elíseos, donde Pogacar se coronará como campeón de la 107ª edición.

1. Tadej Pogacar (SLO/UAE Team Emirates) 84:26:33.

2. Primoz Roglic (SLO/Jumbo-Visma) a 59.

3. Richie Porte (AUS/Trek-Segafredo) 3:30.

4. MIKEL LANDA (ESP/Bahrain-McLaren) 5:58.

5. ENRIC MAS (ESP/Movistar Team) 6:07.