Hace menos de un año que os hablábamos de Road 96, el juego narrativo de DigixArt (los creadores de Valiant Hearts) que nos proponía vivir una especie de road movie cargada de decisiones morales que afectaban a su estructura, desarrollo y resolución. El juego nos dejó un buen sabor de boca con su mezcla de aventura gráfica y aventura narrativa y su peculiar forma de contar la historia, a través de los ojos de múltiples chicos de la nación ficticia de Petria, un país sometido bajo una férrea dictadura, en su camino para intentar cruzar la frontera y huir a la libertad.

Ahora el estudio francés vuelve con una peculiar precuela llamada Road 96: Mile 0, centrada en uno de los personajes más importantes con el que nos cruzamos en el primer juego: Zoe. El título repite fórmula, pero añadiendo elementos musicales sacados directamente de otro de los juegos del estudio: Lost in Harmony. De hecho, podría decirse que se trata de un crossover de ambos juegos, que sirve de precuela para Road 96 y de secuela para Lost in Harmony. El protagonista de este último juego, Kaito, es el co-protagonista de Mile 0.

Zoe y Kaito son dos inseparables amigos que comparten tiempo libre en las calles de White Sands, la capital de Petria. Su amistad es inquebrantable, a pesar de que viven en mundos opuestos: Zoe es hija de un ministro del gobierno de Tyrak, el tirano dictador de Petria, y vive en la zona noble de la ciudad, rodeada de lujo. Mientras que Kaito vive en los suburbios, donde trabajan sus padres. En el juego, iremos descubriendo las motivaciones que llevarán a Zoe a romper con su familia, escaparse de casa e iniciar el camino hacia el norte, por la carretera 96, emulando a los miles de adolescentes que toman ese peligroso camino hacia la frontera. También puede que descubramos algunos secretos de su pasado, como qué le ocurrió a su madre desaparecida y a ella misma en 1986, en el famoso atentado terrorista en el muro que llevó a Tyrak a endurecer su régimen de terror.

En el caso de Kaito, los jugadores que tuvieran la oportunidad de jugar a Lost in Harmory, podrán descubrir qué pasó con Aya, la mejor amiga del personaje que lo acompañaba en aquel peculiar ‘runner musical’. Por supuesto, Kaito estará acompañado en todo momento con su inseparable table de skate, a la que sacará todo el partido en este Mile 0.

Así, Road 96: Mile 0 cuenta con momentos de aventura narrativa, donde todo funcionará como en el Road 96 original. Aquí hay que mantener conversaciones con los otros personajes, resolver algunos pequeños puzles sencillos y, sobre todo, tomar decisiones de todo tipo, muchas de ellas de carácter moral, que tendrán consecuencias para el desarrollo de la aventura. Como en el juego original, estas decisiones están marcadas y nos avisan claramente cuándo tendrán consecuencias en el juego. Así, podremos tener una actitud pasiva frente al régimen dictatorial o una actitud rebelde, que irá marcando la personalidad de Zoe. Estas decisiones se verán alteradas por la influencia de Kaito. Y es que ambos amigos vienen de mundos muy distintos y sus diferentes maneras de ver la realidad de Petria afectará a su amistad. Kaito irá abriendo los ojos a su amiga sobre la verdadera cara del régimen dictatorial y sobre la verdadera vida de sus sometidos ciudadanos.  

Aunque sólo hemos tenido acceso a una demo temprana del título, que nos ha permitido jugar aproximadamente la primera hora de su historia, ya hemos comprobado que saltaremos a manejar a ambos personajes durante la historia. Sobre todo, en las secuencias de ‘runner musical’ que se entremezclan con la aventura narrativa. Al estilo de Lost in Harmory, protagonizaremos fases de runner ‘sobre raíles’ con Kaito sobre su monopatín y con Zoe sobre sus patines. Aquí tendremos que esquivar obstáculos, saltar, agacharnos y clavar secuencias QTE al ritmo de la música. Estás fases son divertidas, aunque le dan un extraño tono surrealista a la narrativa, ya qu en realidad exploran los mundos interiores de Zoe y Kaito, sus miedos, sus dudas… Y son fases en las que también tendremos que tomar decisiones importantes. Al finalizarlas con éxito, tendremos una puntuación que siempre podemos probar a mejorar.   

Por supuesto, la música es un elemento fundamental de este juego, volvemos a poder coleccionar y reproducir cintas de casete y cada fase musical cuenta con un tema propio que aporta el ritmo a estas carreras sobre ruedas. En este primer avance del juego completamos cuatro de estas fases y pudimos escuchar temas de distintos artistas, como la canción ‘Not the One’ de The Offpsring o ‘Land Locked Heart’ de The Midnight, una canción compuesta expresamente para el juego por la banda estadounidense de synthwave.

Road 96: Mile 0 llegará a PS4, PS5, Xbox One, Xbox Series X, PC y Switch el próximo 4 de abril de 2023.