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Madrid volverá a acoger un evento internacional de eSports y será, de nuevo, gracias a Riot Games. En la víspera de la fase final del campeonato de Champions que se celebra en Los Ángeles, Riot ha anunciado que VALORANT Masters, el torneo internacional del shooter táctico en primera persona de la desarrolladora de California, cambia de continente tras el éxito de este año en Tokio, para aterrizar en Europa, concretamente en la capital española. Habrá que esperar a la primavera de 2024 para presenciar esta emocionante competición mundial.
Leo Faria, Global Head for VALORANT Esports, anunció: "Una de las cosas que estábamos deseando hacer este año era comenzar la temporada con un evento en el que se enfrenten las regiones entre sí, y que estableciera el tono y las expectativas para el próximo año. Por lo tanto, a partir de 2024, comenzaremos la temporada con un torneo de dos semanas en cada Liga Internacional, que calificará a un total de 8 equipos para el primer Masters del año, ambas competiciones en un formato de doble eliminación. Y hablando de Masters, ¡me complace mucho anunciar que el Masters 1 de 2024 se celebrará en Madrid! Tenemos una comunidad increíblemente apasionada en España, y estamos contando los minutos para verla de nuevo y presenciar juntos la energía única del público español."
Por su parte, Edgar Medina, Country Manager de Riot Games para España, Italia y Portugal, mostró su satisfacción por la noticia: “Estoy increíblemente feliz y orgulloso por esta noticia que responde a las expectativas de una de las aficiones más apasionadas del mundo. Traer una de las principales competiciones internacionales a Madrid por primera vez, como el VALORANT Masters, representa otro paso en la historia que se está creando junto con la comunidad de jugadores en España que siguen la competición día tras día".
La estructura competitiva internacional del shooter de Riot Games prevé una serie de escenarios locales, regionales y mundiales dentro de su calendario. En la cúspide de este ecosistema competitivo se sitúa VALORANT Masters como uno de los mayores campeonatos internacionales del videojuego. Durante 2024 se celebrarán dos VALORANT Masters: en Madrid y en Shanghai. Durante el primer torneo, 8 de los mejores equipos de diferentes partes del mundo competirán por la victoria en este gran evento donde los aficionados podrán experimentar la competición en su nivel más alto.
No es la primera vez que Riot Games elige Madrid como sede de una de sus competiciones mundiales más relevantes. El Palacio de Vistalegre acogió la final del split de primavera de la más importante competición europea del MOBA de Riot Games en 2015, la LCS EU, un torneo que regresó a esta sede en 2018, con la final del split de verano y para batir récords no solo de asistencia, sino también acústicos, con una afición cuyos gritos alcanzaron los 110 Db, el equivalente de un avión en fase de despegue.
En 2019, fue el campeonato Mundial de League of Legends el que hizo parada en nuestro país, cuando los cuartos y las semifinales de Worlds tuvieron su sede en la capital de España, consiguiendo colgar en minutos el cartel de “completo” en Vistalegre.
Madrid no ha sido la única ciudad anfitriona de eventos internacionales, ya que Riot Games seleccionó Tenerife para albergar la LCS Europea en 2014 y posteriormente, Barcelona para ser la sede de las League of Legends All Stars en 2016.
Además del éxito de pasados eventos, España goza de una envidiable salud en cuanto a pasión por los esports, con ligas locales tan consolidadas como la Superliga de la LVP (Liga de Videojuegos Profesional) y VALORANT Challenger League: Rising. Como atestiguan recientes estudios de la consultora PWC, España se sitúa en el top 3 de la UE en cuanto a consumo de contenido de pago de esports.
Madrid acoge anualmente numerosos acontecimientos relacionados con los videojuegos con un enorme seguimiento que se supera cada edición como Gamergy con casi 70.000 asistentes o Madrid Games Week que congregaba a un público de 136.000 personas.
En la fase final de VALORANT Masters participan 8 equipos que previamente se hayan clasificado y que provienen de las diferentes ligas regionales de VALORANT: EMEA, América, Pacifico y, también, la recientemente anunciada VALORANT China International League.
En la pasada edición en Tokio, FNATIC se alzó con el triunfo tras derrotar por un contundente 3-0 a Evil Geniuses en un emocionante duelo visto por más de un millón de espectadores.
Actualmente hay tres equipos españoles que podrían conseguir clasificarse para la máxima competición de VALORANT:
A partir de 2024, la temporada comenzará con un torneo de dos semanas en cada Liga Internacional, que calificará a un total de 8 equipos para el Masters de Madrid al comienzo del año. Ambas competiciones tendrán un formato de eliminación doble. Más información sobre el formato se revelará a medida que se acerque la fecha del evento.
Más de un millón de espectadores de todo el mundo siguieron de cerca VALORANT Masters celebrado en Tokio el pasado mes de junio. Este número da una idea del buen momento que atraviesa VALORANT y que ya lo sitúa como uno de los referentes de los deportes electrónicos en estos momentos. El evento fue retransmitido en más de 200 canales simultáneamente y pudo seguirse en 25 idiomas diferentes en todo el mundo.
Aunque la competencia ha cambiado de año en año, la edición de Madrid será la séptima después de Reykjavik (2 ediciones), Berlín, Copenhague y Tokio (el primer Masters se dividió en varios regionales).
En 2023, FNATIC ganó el trofeo, mientras que en 2022 Optic Gaming y FunPlus Phoenix fueron los equipos que ganaron un Masters cada uno. Esta competición ya ha logrado hacerse un lugar importante en la agenda de los aficionados que ya están esperando la próxima edición.