William George Ranald Mundell Laurie, conocido como Ran Laurie, fue un destacado remero británico y médico que se ganó un sitio en la memoria tanto del mundo del deporte, como en la medicina. Nacido el 4 de mayo de 1915 en Grantchester, Cambridgeshire, Inglaterra, Laurie es también conocido por ser el padre del actor Hugh Laurie, famoso por su papel en la serie "Dr. House".

Ran inició su educación en Monkton Combe School, donde comenzó a mostrar interés por el remo. Posteriormente, continuó sus estudios en Selwyn College, Cambridge, donde su pasión por este deporte se hizo aún más fuerte. Durante su tiempo en Cambridge, Laurie formó parte del equipo de remo que ganó la prestigiosa Boat Race en tres ocasiones consecutivas: 1934, 1935 y 1936. En las dos últimas victorias, ocupó la posición de stroke, liderando al equipo con su habilidad y determinación. 

De esta manera, la destreza de Ran Laurie con el remo lo permitió representar a Gran Bretaña en los Juegos Olímpicos de Berlín en 1936, donde el equipo británico de ocho con timonel consiguió colocarse en cuarta posición. Sin embargo, su mayor logro deportivo llegó unos años después, durante los Juegos Olímpicos de Londres en 1948. Junto a su compañero John Wilson, con quien había remado anteriormente en Cambridge y en competiciones anteriores, lograron colocarse la medalla de oro en la prueba de dos sin timonel. Este triunfo fue especialmente significativo, ya que se produjo en el contexto de la posguerra, con el consiguiente simbolismo de resiliencia y espíritu deportivo dando alas y animando a sus compatriotas. 

Tras su éxito olímpico, Laurie continuó su carrera profesional en el ámbito médico. Trabajó como médico en Sudán y, posteriormente, en Oxford, donde ejerció durante más de 30 años. Su dedicación a la medicina y al servicio comunitario fue ampliamente reconocida. En 1951, fue nombrado Steward de la Henley Royal Regatta, una de las competiciones de remo más prestigiosas del mundo, reflejando con ello su compromiso continuo con el deporte. 

En el ámbito personal, Ran Laurie se casó con Patricia Laidlaw en 1944, y juntos tuvieron cuatro hijos, dos niños, y dos niñas. El menor de ellos era Hugh Laurie, que tomaría un camino totalmente diferente al de su padre, persiguiendo (y logrando) una carrera como actor, donde alcanzaría fama internacional. La influencia de su padre y su dedicación al remo también se hicieron mella en Hugh, que participó en diferentes competiciones de remo durante su juventud.

Ran Laurie falleció el 19 de septiembre de 1998 en Hethersett, Norfolk, Inglaterra, a la edad de 83 años. Su legado todavía perdura tanto en el ámbito deportivo como en el médico. Su historia es una demostración más de cómo la dedicación y la pasión pueden trascender generaciones, inspirando a su hijo Hugh a perseguir la excelencia en su propia carrera y en un campo tan diferente como el de la actuación. La vida de Ran Laurie es un ejemplo de compromiso y éxito, que aún hoy en día sigue siendo recordado y celebrado.