Mariana es de origen griego, tiene treinta y seis años y trabaja como terapeuta en Londres. Su marido y el gran amor de su vida, Sebastian, falleció el año anterior en la isla de Naxos cuando salió a nadar durante una tormenta. Desde entonces Mariana, deprimida, apenas encuentra fuerzas para sacar adelante su trabajo. Además, ya ha perdido a casi todos sus seres queridos. Solo le queda su sobrina Zoe, de diecinueve años, de la que ellos siempre habían cuidado. Zoe está estudiando en el Saint Christopher’s College de Cambridge.
Un día la mejor amiga de Zoe es brutalmente asesinada cerca de la residencia de estudiantes, y Mariana decide ir en su ayuda. Allí conoce a Fosca, un carismático profesor de Filología Clásica. El profesor mantiene un grupo de estudio con un número muy selecto de discípulas, todas hermosas y de familias elitistas, del que Tara formaba parte: las Doncellas. En el dormitorio de la joven, Mariana encuentra una postal con unos versos en griego clásico que exigen un sacrificio.
Alex Michaelides (Chipre, 1977) estudió Literatura Inglesa y Psicoterapia. Trabajó en una unidad de seguridad para adultos jóvenes, experiencia que le proporcionó material e inspiración para La paciente silenciosa, su primera novela: un thriller traducido en cuarenta países, que cuenta ya con dos millones y medio de lectores.