Cuando el vandalismo se convierte en violencia asesina, la policía pide ayuda al equipo de la unidad de análisis de conducta (BAU) del FBI. Y es que una banda de jóvenes violentos entra en una vivienda de Columbia, Nueva York, y atacan sin piedad a las cuatro personas que encuentran, asesinándolos a todos a golpes con unas barras de hierro. Este hecho no es el primero que se da en este modesto barrio.
Los primeros análisis de la actuación descartan móviles racistas ni el robo. Por eso el BAU terminará investigando a un grupo de sospechosos con una mentalidad grupal que están seleccionando a sus víctimas al azar y asesinándolas.