El pivot Nikola Jokic de los Denver Nuggets, elegido Jugador Más Valioso (MVP) de la NBA en 2021 y 2022, volverá a la selección de Serbia a fines de agosto, según ha confirmado la Federación de Baloncesto de ese país.

"Desde el primer día que se lo permitan las reglas de la NBA, Jokic estará con el equipo nacional", confirmó el director de la selección, Dragan Tarlac.

Jokic, conocido como "Joker", dará un gran impulso a la selección de Svetislav Pesic en los partidos de clasificación para el Mundial del año que viene y en el Eurobasket del próximo septiembre, al que Serbia llega con aspiraciones de ganar, según la prensa local.

Un obstáculo hacia ese objetivo es la posible ausencia por lesión de Bogdan Bogdanovic, de los Atlanta Hawks. Jokic ha participado en dos torneos con Serbia, los Juegos Olímpicos de 2016, en los que ganó la plata, y en el Mundial de 2019. El jugador decidió no jugar con su país ni en el Eurobasket de 2017 ni en los Juegos de Tokio de 2020.

 El pivot del Maccabi Tel Aviv Dragan Bender, que entre 2016 y 2020 jugó en la NBA, ha sido convocado por primera vez en cinco años por la selección croata de baloncesto.

El jugador, que el año pasado sufrió una lesión de rodilla que le ha tenido una temporada sin jugar, se cuenta entre los 17 jugadores convocados por el seleccionador croata, Damir Mulaomerovic, para los partidos de clasificación para el Mundial de 2023 que Croacia jugará el día 30 de junio contra Eslovenia, y el 3 de julio contra Finlandia, informa el diario Vecernji list.

Según este medio, si el jugador no logra estar en forma para esos encuentros, el técnico confía en que sí pueda disputar el Eurobasket, que comienza el próximo 1 de septiembre.