Eran las 09:47h hora local. El helicóptero en el que viajaba Kobe Bryant acababa de impactar contra una colina. Un senderista da la voz de alarma, aunque tiene dudas: "Estuve caminando por el sendero y pude escuchar ese avión. Pero con las nubes no pude verlo. Entonces escuché ese 'boom' y un sonido seco. Y entonces pude ver las llamas".
Bomberos y emergencias se pusieron en marcha mientras empezaron a llamar más testigos. Todavía no sabían que en ese helicóptero viajaba Kobe Bryant y otras ocho personas.