Todo aquel que se acerca por primera vez a la escalada lo suele hacer, como sucede en otros deportes, con el equipamiento prestado, ya sea por un amigo, un gimnasio, un club, etc. Sin embargo, cuando nos empieza a picar el gusanillo por esta práctica llega el momento de hacerse con lo que todos al comienzo denominamos las "cosas necesarias para escalar". Aquí te vamos a ayudar a completar el equipo básico de escalada.

Lo primero que hay que diferenciar es entre escalada en boulder y escalada en roca. La primera es la que se hace sobre rocas o piedras de entre 5 y 10 metros de altura y para la que solo necesitaremos tres cosas: el casco para proteger la cabeza (necesario en todo tipo de escalada), los pies de gato y la magnesera con el magnesio.

Para escalar en el exterior, además de los tres elementos anteriores, tenemos que añadir algunos otros elementos: arnés, cuerdas, mosquetones, cintas exprés y aseguradores de escalada o ATC. Con todo este equipo, podemos estar seguros de que vamos a disfrutar de un gran día de escalada.

El casco es imprescindible porque nos protegerá de las caídas en los boulder, pero también cuando estemos escalando al aire libre, ya que pueden caer rocas de la montaña o darnos in golpe contra una pared. Es vital probarse varios modelos hasta que estemos seguros de que el que hemos elegido se nos adapta perfectamente a nuestra cabeza y no se mueve.

Un escalador no podría practicar su deporte favorito sin las cuerdas. Las hay de varios tipos: simples, dobles o gemelas. Las más normales son las cuerdas dinámicas simples, ya que los otros tipos no se usan normalmente en escalada deportiva, pero dentro de estas también las hay de diferentes longitudes, materiales y grosores. Para elegir la cuerda perfecta hay que saber que debe medir, al menos el doble de la vía que queremos escalar. Las cuerdas de 60 metros son las más comunes y, para los principiantes, son más que suficientes.

Pies de gato es el nombre que reciben las zapatillas que utilizan los escaladores. Si pensabas ir a escalar con unas zapatillas de calle, olvídalo: hay que hacerse con unos pies de gato que te ayudarán en la escalada por su flexibilidad y adherencia a la piedra, pero sin perder su ligereza. Hay multitud de tipos de pies de gato, por lo que al principio es vital dejarse aconsejar por los expertos para elegir el más adecuado.

El arnés es otro de esos artículos que debe aparecer en nuestra lista de material de montaña. No importa la modalidad de escalada que practicas o, incluso, si te dedicas al alpinismo: es uno de los elementos de seguridad más importantes de cualquier escalador, por no decir el que más, y es vital contar con un arnés de garantías desde el principio de la práctica deportiva.

Las cintas express es otro elemento de seguridad que está compuesto por dos mosquetones, uno curvo y otro recto, unidos por una cinta. Estas cintas ayudan a reducir el rozamiento de las cuerdas o puntos de anclaje de la vía y necesitaremos más cintas cuanto más larga sea la vía a la que nos vamos a enfrentar. Para comenzar en este deporte no hace falta gastarse el dinero en las más ligeras (y caras). Con tener unas 15 cintas express será suficiente para comenzar.

Los mosquetones son imprescindibles en la escalada para anclar el asegurador y realizar ascensos y descensos con seguridad. Sin embargo, hay diversos tipos de mosquetones, dependiendo de qué tipo de escalada vayamos a realizar, por lo que es fundamental entender todas las opciones disponibles y elegir la que mejor se adapte a nuestras necesidades.

Tampoco podemos olvidarnos de los aseguradores de escalada o ATC: se trata de los aparatos que ayudarán a frenar la cuerda en el caso de una posible caída. Un elemento de seguridad que ha ido evolucionando como el resto de objetos destinados a velar por la integridad del deportista y que, como sucede con otros accesorios, tiene varios tipos: dinámicos y automáticos. Los que se utilizan para cuerda simple en la escalada deportiva son los ATC automáticos.

La magnesera o bolsa de magnesio es otra de esas cosas que no puede faltar en ninguna mochila de escalador que se precie, ya sea novato o experto. El magnesio ayuda a que la adherencia a la roca sea mayor, de tal manera que el sudor no nos haga resbalar y perder el contacto con la roca. Cuando más calor haga, más importante será utilizar el magnesio.

Todo este material compone el equipo básico de escalada, elementos de seguridad que ayudarán a que la salida a la montaña o el ejercicio en un boulder deparen una magnífica jornada deportiva.