Pasada la medianoche del 8 de agosto, el hombre empezó a zarandear a su novia y emperazón a discutir llegando a las manos, además, amenazó con cortarse la garganta y matar a todos los inquilinos de la casa, según ha informado Walb News mediante testimonio de los ayudantes del sheriff del condado de Rutherford.
Su hijo de 12 años, que había presenciado toda la escena, cogió un arma, pero fue su hermana de 15 años quien disparó dos veces a Steven Kelley, impactando en su pecho provocando su muerte. Los servicios de emergencias cuando llegaron al lugar de los hechos certificaron la defunción del agresor.La madre de los jóvenes fue atendida por los servicios sanitarios y curada de sus lesiones que no revisten gravedad.
Unos días antes Steven Kelley fue amenazada por parte de su pareja sentimental con una pistola llegando a disparar varias veces dentro de la casa.